Novedades jugosas y viajes a la capi ;) // Hot news and our trip to Washington DC

¡¡Hola!!!

Esta vez me he pasado, lo sé… ¡2 meses sin actualizar! Pero es que han sido dos meses moviditos: que si Washington DC, que si buen tiempo, voluntariados y (tachán tachán) ¡entrevistas de trabajo por doquier! Sí, habéis leído bien, al volver de Washington DC tenía el permiso de trabajo esperándome en el buzón, con lo cual me puse manos a la obra y puedo decir, muy orgullosa, que un mes después he conseguido trabajo. ¡¡¡POR FIN!!! Comienzo con todas las novedades:

Para compensar mi primer año (en 30 años) alejada de las Fallas, de los petardos, de mis queridas mascletás y verbenas callejeras, Enrique y yo nos decidimos ir a dar una visitita a Obama y Michelle (al final anduvieron un poco liados y no pudieron venir al 100 Montaditos, ché). Pero ya que habíamos ido, aprovechamos y visitamos la ciudad. La verdad, en España Washington DC no suele ser una ciudad prioritaria: siempre pensamos antes en New York, Los Ángeles, Chicago… Y, después de visitarla, no entiendo cómo puede ser. Lo único que podría explicarlo (y forzando) es que no hay vuelo directo, pero quitando eso… ¡Merece muchísimo la pena! Es una ciudad súper activa, cosmopolita, con cierto aire europeo, elegante… Quitando el fresco (entiéndase “frío de narices”), creo que es una ciudad interesantísima en la que incluso me plantearía vivir, aunque sea tirando a cara.

Por lo pronto, es la ciudad de los Memorials, los monumentos conmemorativos. ¡Ahí se conmemora todo! Y a lo grande, por supuesto: nada de una columna rasa y simple en plan “Esta columna simboliza la serenidad y estabilidad del pueblo con una mirada hacia el cielo y el infinito hacia donde apunta nuestra felicidad y paz mundial”. No. Si conmemoramos a los soldados en Vietnam, hacemos esculturas de soldados haciendo como que avanzan por Vietnam, y así con todo. Es una pasada pasar el día paseando por el National Mall (donde se encuentran estas esculturas y el complejo de los museos del Smithsonian) y no dejar de ver esculturas, edificios públicos impresionantes, jardines y fuentes y banderas (y banderas, y más banderas).

También es la ciudad de los museos (algo que sabéis es mi punto débil), y encima GRATIS, una palabra que no se usa mucho en este país, por cierto. Así que fuimos a un museo por día: el National Gallery of Art, el Air and Space Museum, el Museum of Natural History y el Spy Museum. Todos una pasada, vimos desde naves espaciales hasta esqueletos de dinosaurios o cacatúas (muy curiosos), pasando por obras impresionistas (mis favoritas) o cosas muy curiosas sobre el mundo del espionaje, como anillos-pistolas con 6 balas o partes del recorrido del museo por los conductos de ventilación (en la foto me veréis recorriendo uno, ¡como en las pelis! Pero sin ratas o cosas raras). 

Aprovechamos para comer en el 100 Montaditos, 7 montaditos por persona (jaja, lo sé, unos brutos, pero había que aprovechar) y en Jaleo, de José Andrés (mmm, corderito y calamares, flan y moscatel) y vivimos un poco más el ambiente de la ciudad gracias a Marta y Brian, con quienes cenamos en un sitio chulísimo junto al río, y a Edu, que nos llevó de paseo por el cementerio de Arlington, alrededor del Pentágono y el centro de la ciudad. ¡Casi unos washingtonianos de pura cepa, ya! Desde aquí, gracias otra vez por ser tan buenos anfitriones :) 

Cucharillas de café más grandes que la taza

Una de las cosas que más ilusión me hizo, además, es que cuando fuimos por uno de los barrios más antiguos, Georgetown, fuimos a comer al restaurante que frecuentaban Kennedy, Nixon o Bush, entre otros. Y, entre otras fiestas y actos varios, fue donde Kennedy pidió matrimonio a Jackie, ¡y nos pudimos sentar en la misma mesa! Sitio indispensable para ir cuando visitéis la ciudad, ya no solo por el tema del “proposal booth” (la mesa en sí), sino porque por dentro es como trasladarse a los años 60, es súper auténtico. ¡Apuntad!

No tan romántica esta foto de un grupo de coreanos (creo) que fueron a cenar con sus respectivas novias, que de hecho están sentadas delante, y mirad lo que se pasaron haciendo toda la noche… ¡Incluso mientras cenaban! Fascinados, estábamos.

Después de una semanita de viaje, volvimos a nuestro hogardulcehogar y cuál fue mi sorpresa cuando vi en el buzón el tan esperado y deseado permiso de trabajo (no os creáis que aún llevan un jaleo montado que no se aclaran ni ellos, porque hace una semana me llegó una carta de “lo sentimos, pero no has mandado fotos y por eso no te hemos podido procesar todavía tu permiso de trabajo”, y yo de “emmm, pero si ya me lo habéis enviado”. Cri…cri…cri… ). Y, después de enviar unos currículums y hacer unas cuantas entrevistas... ¡¡Estáis hablando con la Development Manager of Special Events (Responsable de desarrollo de eventos especiales) de la Asociación Latinoamericana de Atlanta!! Y, los que me conocéis, sabéis que Rosa+coordinar eventos= felicidad. Pues eso, que feliz como una perdiz y que comienzo el jueves :D La asociación es una pasada, hacen mil actividades para perseguir la integración de la comunidad latina en Estados Unidos a nivel legal, cultural y social. No puedo estar más contenta, así que… ¡Ya os iré contado! 

Por lo demás, estamos intentando tener un poco de rutina, incluyendo el deporte en nuestras vidas (poco a poco). Hace unas semanas nos compramos unas raquetas de tenis para amortizar la pista tan bonita que tiene nuestro complejo. Dado nuestro alto entendimiento en tenis y raquetas, escogimos cada uno la nuestra basándonos en parámetros altamente científicos y objetivos: el/la tenista que salía en la foto. Yo escogí a Feliciano, guapo donde los haya, y Enrique a una rubia muy mona ella y que parece que le da muy bien a la pelota. También hemos comprado bicis y hemos salido a dar un par de vueltas, pero acostumbrada como estoy a mi querida Valencia llana y plana, y a Düsseldorf, más plana y llana si cabe, las cuestas a lo Dragon Khan que tiene esta ciudad me llevan loca y al borde del desmayo cada vez que salgo de casa. Así que de repente lo de hacer bici como que ya no me llama tanto. Haré un esfuercillo, pero no prometo nada. 

Sigo en mis voluntariados, y en la Asociación Atlanta All Stars hicimos una obra de teatro la semana pasada. Yo me quedé en el backstage organizando, pero el resultado fue una pasada: hablamos sobre temas de integración, respeto y estereotipos. Por ejemplo, Ainhoa, amiga nuestra y española también, comenzaba en la introducción con un simple “Hola, soy Ainhoa” y enseguida alguien exclamaba: “Oh, ¿eres mexicana? ¿Qué haces por el 5 de mayo?” (typical aquí, que todo hispanoparlante es considerado mexicano), para que os hagáis una idea de lo que hablamos cuando decimos estereotipos en US. 

Eso sí, tendríais que ver a los americanos intentando decir mi nombre. El “rrrrrr” lo llevan fatal, aunque en Alemania ya me pasaba. Por lo menos he pasado de ser “Gjosa Jogo” a “Rousa Chourou”. Guorer/Water. 

En fin, esto han sido dos meses resumidos, pero la conclusión es que ya ha llegado el buen tiempo, he sacado las sandalias (para pesar de mis amigas residentes en Alemania, un beso y os quiero, guapas), el jueves empiezo a trabajar, estamos conociendo a gente fantástica aquí que hace de nuestro día a día una experiencia maravillosa y Enrique y yo nos seguimos queriendo mucho. ¡Pero no nos olvidamos de ninguno de vosotros! Estéis en España, Alemania, Francia, Portugal, Rumanía, Turquía o Camboya (collins, qué esparcimiento).

¡Así que a todos esos sitios mando besos gigantes y os los repartís como podáis! 

¡Besos y más besos! ¡Hasta el próximo post!

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Hello!!

I know, I know, this time it was too long… 2 months without updating! But they’ve been 2 very busy months: we flew to Washington DC, the weather is finally super niche, I’ve been busy with the volunteering, I’ve been doing interviews... Yeah, that’s right, you read well, I’ve been doing interviews and there’s more: I got a job!! FINALLY! But I’ll start from the beginning:

This has been the first year in my life that I haven’t gone to Valencia during the Fallas (Valencia’s biggest festivities where there’s a lot of noise and fireworks and we burn things down –everything under control, but yes, we do). I was really sad about missing it, so we decided to take a trip and go somewhere else, so we went to Washington DC for 6 days. I don’t know why, but in Spain, Washington doesn’t seem to be a priority destination; you’ll hear more about New York, Los Angeles or Chicago, but not so much about Washington, and I really don’t know the reason… It’s an amazing city! (The only way I could possibly explain it, is because there’s not direct flight, but still…). It’s such an active, elegant, cosmopolitan, European in some ways and warm city. Besides the cold weather (when I say cold I mean freezing), I wouldn’t doubt it if someone asked me if I wanted to live there.

In Washington you’ll find zillions of memorials. Everything has its own memorial. And not in an “easy and plain column in the middle of the park” style, no, but in huge memorials, beautiful and really meaningful about every important event that has happened in the US. It’s really worth it to take a whole day to visit the National Mall (where these are, plus the Smithsonian Museum complex) and walk (and walk) and walk (and walk) among monuments, fountains and flags (and more flags). 

As I said, the Smithsonian Museum is in Washington DC, so it was like a dream to me (Museum lover). And they were FREE! Not that usual in this country, by the way. So we visited a Museum per day: the National Gallery of Art, the Air and Space Museum, the Museum of Natural History and the Spy Museum (this last one doesn’t belong to the Smithsonian, so yes, you have to pay for the ticket). Everything was really cool: we saw impressionist art (my favorite), dinosaurs skeletons, rings-guns (2in1) with 6 bullets in them and we even had to crawl through the ventilation duct at the Spy Museum. Just like the movies! You can see me in the photo in the middle of my crawling moment…

We went to the 100 Montaditos (a Spanish food chain that serves mini sandwiches) and we ordered 7 montaditos per person… And that’s a lot!! But you never know when you’re going to be able to eat Spanish food, right? Well, actually, we went to a Spanish restaurant the night after that day, Jaleo, from the chef José Andrés, a Spaniard, and had an amazing dinner as well. Talking about lunches, we had a very special lunch in a place named Martin’s Tavern, the restaurant where people like Kennedy, Nixon or Bush usually went to grab a bite (and maybe a bier or two). It’s in Georgetown, one of the oldest parts of the city (where the University is), one of my favorite parts of Washington DC, and what makes it special is not that Nixon ate a hamburger there, but that JFK proposed to Jackie in that very same restaurant. And we actually sat in the very same table!! “The proposal booth”, they call it. Anyhow, if you’re not that excited about the proposal itself, just go to eat: it’s like nothing must have changed in 50 or 60 years!

We had the chance to live a little about the city thanks to Marta and Brian, who took us to a wonderful restaurant near the river, and Edu, who took us to the Arlington cemetery and around the Pentagon. Thank you guys so much for your time and company! :)

After almost a week, we came back home to find out that my work permit was already there, waiting impatiently for me… YAY!!!!! After sending some résumés and doing several interviews in different (very different) companies, I have the pleasure to inform you that you are reading the adventures of the new Development Manager of Special Events of the Latin American Association of Atlanta!! And, those who know me already know that Rosa+event coordination= happiness :D So I’m really, really happy and I start next Thursday. The Association is awesome, they manage a lot of activities and services to help the latino community to be integrated in the society in the US. I can’t be happier, I’ll keep you updated with my progress there!

Besides that, we’re trying to get more “sporty” (step by step!), so some weeks ago, we bought tennis racquets to start using our amazing tennis court. As we know so much about tennis and tennis racquets, we based our purchase in technical and objective parameters: the tennis player in the photo. I chose Feliciano, of course (he’s so handsome) and Enrique a blondie who seems to know how to play tennis very well. We have also bought bikes and have already taken them out, but I have to say that I’m used to cities like Valencia or Düsseldorf, plain (where the rain in Spain stays, basically) and with no hills AT ALL. Well, Atlanta has lots and lots of hills, so suddenly I’m not that fond of my bike anymore… Sorry, bike! 

I’m still doing my volunteering activities, and last week I participated in my first play for Atlanta All Stars. I wasn’t exactly in the play, as I was helping organize, but I feel really proud about the result: it was about integration, adaptation, cultures, respect and stereotypes. Our starting point was a performance of Anna Deveare Smith and her “Fires in the Mirror”, which I recommend if you haven’t seen it (it’s on Youtube, let me know if you see it and we can talk about it a little bit). 

What’s funny about Americans and Spanish people is how difficult the find it to roll their tongues to say my name. But that also happened to me in Germany, at least I’m not “Gjosa jogo” anymore, just “Rousa Chourou”. Guorer/Water. 

This was a brief synthesis of our two last months, but to sum up, we’re enjoying a super nice weather, I’m already wearing my sandals, I’m starting a new career on Thursday, we’re meeting fantastic people so far and Enrique and I still love each other a lot. We still think of you a lot, guys! So we send kisses to Spain, Germany, France, Portugal, Rumania, Turkey and Cambodia (OMG, why are we so spread??). Hope you get them ;)

Besos for everybody and… Talk to you soon!

Rosa

 

Sobre los (no)papeles del permiso, pueblos alemanes de poliespan, vountariados y artes culinarias...

¡¡Hola!!

Aprovechando que ayer justo hizo 5 meses desde nuestra llegada al país de la gente maja, el noandarporquenohayniaceras y la abundante comida rápida, escribo un nuevo post y os pongo al día de nuestras andanzas. 

Aclaro la duda que posiblemente tengáis muchos en mente: “Si hace ya un mes que escribió, debería tener en sus manos el permiso de trabajo, ya que parecía que todo se encauzaba”.

…

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¡¡PUES NO!!

Me cago en pa$iwdfhwipejhfiaosg¿¡?xx y la madre del qpeoujrsidojf%$opiwehjuwe¡if que hizo al qpoeirufiwogfwu<ghf y lo parió. Pero estoy bien, ¿eh? ;) Sin estrés. 

Aclarado esto (realmente no tengo más que decir al respecto porque no sé nada más), en este mes hemos hecho algo más de turismo por la ciudad, hemos tenido visita, hemos visitado un pueblo alemán versión Las Vegas, he comenzado en dos voluntariados y estoy en camino de ser una cocinitas casera de renombre. Por puntos:

Recordaréis que en noviembre fuimos a pasar Acción de Gracias a uno de los sitios más fríos de USA en ese momento, Wisconsin. Para nosotros fue un “jaja, qué frío, estoy 48 horas y me voy”, pero claro, para quien vive ahí ni es “ja-ja” ni son 48 horas, así que optaron por visitarnos en febrero para huir del frío norteño y disfrutar del “caloret” del sur. Único finde en todo el invierno que nevó en Atlanta. “ja-ja” para ellos. Eso sí, al menos pasaron de -15º a 0, que ya es toda una mejora! La gente se queja de ná… 

Como comprenderéis, hicimos la mayoría de actividades en interiores, entre ellas el Georgia Aquarium (el acuario más grande del mundo, más de 100.000 criaturas marinas según claman, yo no las conté) y el Fox Theater, un edificio precioso de 1928 (antiquísimo para estándares estadounidenses) originalmente concebido por los shriners. Y una dice “qué es un shriner?” Y la gente te mira como “pf, qué paleta de pueblo que no sabe qué es un shriner, española y de Valencia tenía que ser” y una coge y busca una traducción en el todopoderoso internet y encuentra que un shriner es un componente de la “Antigua Orden Arábiga de los Nobles del Santuario Místico”. ¡Toma ya! En pocas palabras, una rama de la masonería, que no necesariamente incluye a miembros árabes, pero como un señor diplomático árabe estuvo inmiscuido en los inicios, así se quedó el nombre y el carácter de las decoraciones de sus auditorios (además de decoraciones a lo egipcio). Realmente bonito, la verdad, si venís a visitarnos no dudéis que os llevaremos. Hay incluso una habitación que se llama la “Spanish room” porque parece ser que se inspiró en la Alhambra de Granada.

Pero no sólo vamos de turismo cuando viene visita: a veces hasta nos da por hacerlo solitos. Mi querido y nuevo amigo Luis me invitó el otro día a ver la casa de Margaret Mitchell, autora de “Lo que el viento se llevó”, uno de los 10 libros más leídos del mundo con 33 millones de copias vendidas. ¡Y ella que no quería ni sacarlo a la luz! Yo no sabía que en realidad lo escribió presa del aburrimiento al tener que quedarse en casa con un esguince de tobillo (en la foto está el escritorio donde escribió los tropocientos capítulos). Y es que la chica era una festereta de armas tomar, seguro que habría sido el alma de la fiesta en la ruta del bacalao si le hubieran dado la oportunidad! La casa está bien, han sabido/podido/querido conservar el carácter de un piso de la época y es curioso ver el mini-escritorio en el que fue concebida la historia. Otra visita recomendable.

También nos habían recomendado Helen, un pueblo “súper alemán” en el norte de Georgia al que nos faltó tiempo a ir para recordar los viejos (no tan viejos) tiempos en nuestra amada Alemania (¬¬). Hicimos una rutita a unas mini cascadas que nos recordaron mucho al caminito que lleva a las pozas del Gavilán (Manzanera, Teruel), pero como durante unas 2 horas de ida y lleno de guiris (aquí llamados locales). De ahí nos fuimos a ver ese pequeño amontonamiento de cartón piedra y poliespan que quiere simular un pueblo alemán. A ver, es todo cuestión de expectativas: nosotros, ingenuos a nivel 100, esperábamos un Kirchzarten, es decir, un pueblito alemán de la Selva Negra (FYI, donde la familia Losada-Bloss estuvo viviendo sus 7 años durante su estancia en Alemania), y nos habíamos olvidado del modelo de entretenimiento anglo-sajón que se desarrolla bajo el concepto TURISTATURISTATURISTA. He ahí el error. Lo dicho, un Las Vegas alemán que, aunque gracioso, no es lo que esperábamos o buscábamos. Eso sí, comimos schnitzel y kartoffel salat, muy rica, hecha por una checa que, visto lo visto, es de lo más parecido que se podía conseguir…

Y, como adelantaba al principio, ya he comenzado con mis dos voluntariados: en Atlanta All Stars, organización que ayuda a que niños y adolescentes tengan un lugar para actuar y expresarse, y el Center for Puppetry Arts, un museo de marionetas (de los más completos y grandes del mundo). Por ahora estoy conociendo a gente majísima y aprendiendo cosas nuevas con las que nunca había tenido contacto, así que seguro que os contaré más cosas de estas actividades… Por ahora sólo he ido un par de veces a cada uno, así que cuando tenga más experiencias en ese campo os contaré qué tal todo. ¡Pero muy contenta en ese aspecto! 

Poco me queda que añadir además de mis nuevos experimentos culinarios: arroz al horno (ya lo clamé a los cuatro vientos en Facebook, pero para aquellos que no tienen, cuelgo aquí la foto), mis calditos de pollo y ternera, mis huevos Benedict para nuestros glamurosos brunch caseros, mis arrosets sequets como los hace mi mami en mi casa (suspiro de añoranza)… Sí, Las Américas están sacando una parte de mí totalmente desconocida y ante la cual Enrique ha multiplicado su amor por mí. Será verdad lo de que la conquista definitiva se hace a través del estómago…

¡En unas semanitas, más! 

Por cierto, creo que no me habéis entendido cuando os pido que crucéis los dedos para que me den mi permiso de trabajo. Por favor, quiero notar cómo forzáis las articulaciones, cómo la puntita de los dedos se pone blanquita del esfuerzo y cómo, además, lográis cruzar dedos de manos y pies a la vez. (Si alguien lo consigue, foto!). De vuestra energía y la mía dependen mis papeles (porque está visto que del saber hacer administrativo…).

¡Besitos varios desde la ciudad melocotonera! :)

Rosa

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Hello everybody!!

It’s already been 5 months since we landed in the US, so I thought I should write again about our adventures and misadventures in this country of nice people, fast food and many streets with no sidewalks (I guess walking is not that popular sometimes). 

About the work permit, I know many of you have been thinking “oh, it’s been a month since she wrote the last post, I bet she has the permit already”.

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Well my friends, I DON’T. 

So (again) I curse the p¡%ghfjsioadghijepah people that work at the wefijspaiofjwiuehf department and  I hope they have a ueghfiquwshgusd life. But I’m ok! No stress!

I have really nothing to add about that area, because I really don’t know anything else from them, so I’ll just tell you about how this month went: we had some friends visiting, we have done some tourism around, I started as a volunteer in two associations and I’m starting to reveal a side of me that nobody knew: my cooking skills. Step by step:

I’m sure you’ll remember that we spent last Thanksgiving in one of the coldest states, Wisconsin, and it was cold but fun, like “haha, look, the water in the bottle has frozen”, but also like “it’s fun because I’m out of this cold in 48 hours”. But for them is not “haha fun” anymore because they constantly have to deal with frozen water or snow, so April and Jason decided to come and visit to the warm city of Atlanta…

It has been the only weekend this winter that it snowed here. Ha-ha.

At least they went from 3F to 33F… That’s an improvement… Or so they say…

But, as you might think, we did most of the activities indoors: we visited the Georgia Aquarium (the biggest in the world with more than 100,000 marine creatures, that’s what they say, I didn’t count) and the Fox Theater, a really beautiful building from 1928 originally built by the shriners, concept completely new for me. These people were previously known as the Ancient Arabic Order of the Nobles of the Mystic Shrine (an appendant body to Freemasonry) and their auditoriums usually have Middle Eastern and Egyptian decoration. One of the rooms is named the “Spanish room” because it’s supposed to be inspired by the Alhambra from Granada (Spain). It’s really, really beautiful, so don’t miss the chance of going if you come and visit or if you visit the area. 

We don’t go sightseeing only when we have people visiting! My new friend Luis and I went to visit Margaret Mitchell’s house last month, writer of “Gone with the wind”, one of the best-sellers of all history (it has sold 33 million copies!). And she didn’t even wanted it to be an issue! I didn’t know that she wrote it was because she injured her ankle and had to stay home and probably thought “hey, why don’t I write a zillion pages about the life during the American Civil War and after, that might be fun!”. Because she was really a party girl (but honestly, super party girl, like if you are a rebel without a cause you’d really want to meet her) and it was probably a turnoff to stop living that kind of life and having to stay at home for a change. Her life is very interesting, they explained very well at the house and it’s really something being able to see the very same table where she would conceive the story. I’d also recommend visiting this place, if you were to come. 

We had also been told that Helen was worth a visit, a “super German village” in the northern part of Georgia where we went seeking everything we missed from our years in our beloved Germany. When we arrived, we faced the polystyrene houses that could serve as a set for Las Vegas that was not at all what we were expecting to find. That’s the problem: expectations. We were looking forward to seeing an authentic German village, like the one where Enrique and his family lived in in southern Germany, near to the Black Forest (Kirchzarten, btw). And, let’s say the reality was far, far away from that! But it was an interesting way of spending a Saturday, and we even got to eat some Schnitzel and Kartoffel Salat! That’s something!! The cook wasn’t even German, she was Czech, but who cares! The food was good ;)

As I said before, I started as a volunteer in two centers: the Atlanta All Stars, organization that enables children and teenagers to perform and express themselves and the Center for Puppetry Arts, one of the biggest and most amazing centers of puppetries in the world. I’m meeting great people and learning so many things that otherwise I would’ve never learnt, so I’m really happy I started with those and I’m sure you’ll hear more about it. Wait and see ;)

I’m sure you all want to see how I’m doing with my cooking skills, but for that I believe you’ll have to come and visit! These past weeks I experimented with rice (very typical in the area from Valencia) in different styles, my home soups, our brunches with delicious eggs Benedict…  In short, I think Enrique loves me every dish, I mean, every day that passes by. 

So I’ll keep you updated in some weeks! And, about the work permit, I hope you’re really crossing your fingers, but please, make sure you do it well (to be sure, it has to hurt a little bit, but not too much), and please even try to cross all the fingers in your body at once. I think that’s the key. Let me know how it goes! 

Many, many, many kisses from the Peach City. :):):)

Rosa